Wallace Chan diz que sustentabilidade é honrar materiais

Wallace Chan segurando uma de suas criações de borboletas adornadas com joias

A sustentabilidade foi o principal tema de discussão durante o recentemente realizado “State of the Art Jewelry Summit” na Universidade de Harvard. Profissionais renomados da indústria joalheira juntaram-se aos educadores de Harvard para discutir as muitas facetas da criação de uma indústria sustentável. Os tópicos incluíram análises detalhadas da sustentabilidade da mineração, designers que incorporam a sustentabilidade em suas criações, formas de ajudar os mineiros artesãos que são frequentemente negligenciados na cadeia de fornecimento da indústria joalheira e as consequências globais de não levar a sustentabilidade a sério.

O artista de alta joalheria, Wallace Chan, fez um discurso de 10 minutos expondo sua opinião pessoal sobre o que significa sustentabilidade.

Chan nasceu na China Continental e a sua família mudou-se para Hong Kong quando ele tinha cinco anos. Lá eles viviam em extrema pobreza. “Todos os dias da minha infância foram sobre comida, calor e manter um teto sobre nossas cabeças.” Ele começou a trabalhar imediatamente. “Meus irmãos e eu aprendemos o valor do trabalho duro muito antes de aprendermos a escrever nossos nomes.” Durante este período, Chan disse que sustentabilidade significava reutilizar tudo. Até a colher de plástico que ele dividia com os três irmãos quando tomavam sopa. Além da economia de reaproveitar a colher, ele disse que isso fazia com que comessem mais devagar e se enchessem de menos comida.

No início dos anos 2000, Chan viveu como monge durante seis meses, doando seus pertences pessoais e queimando suas fotos. Na época, ele acreditava que seria uma vocação para toda a vida, mas algo mudou.

“Percebi que o processo criativo é a prática definitiva do coração”, disse ele às cerca de 100 pessoas presentes durante o fórum de um dia inteiro. “A única maneira de alcançar uma sabedoria superior é através da arte.”

No entanto, havia um problema. Ele não tinha mais nada de sua vida anterior e não tinha materiais para criar. Ele começou a usar materiais descartados por terceiros. A princípio, ele encontrou um bloco de concreto, levou para casa e esculpiu uma escultura. Nessa época, viver uma vida sustentável significava criar com materiais que outros consideravam lixo.

“Isso me lembrou do superpoder da criatividade”, disse ele. “A criatividade foi minha tábua de salvação e continua sendo minha tábua de salvação. Um artista não cria apenas coisas, mas sonhos, significados e seu próprio ser. Gosto de pensar que quando um sonho se desfaz, ele se multiplica e se torna sonhos mais brilhantes e lindos.”

A tampa de um bule roxo rachado tornou-se um anel. Um vaso quebrado virou uma pulseira. Até mesmo algumas de suas célebres criações de alta joalheria incluíam itens descartados. Uma velha garrafa de rapé empoeirada virou pingente para colar. Uma borboleta morta foi imortalizada como um broche. “Levei três anos e inúmeras tentativas. Coloquei as frágeis e pulverulentas asas da borboleta entre o cristal e a madrepérola, usando titânio como estrutura.”

Para Chan, sustentabilidade também significa trabalhar com materiais e produzir criações que durarão séculos.

“Ao criar arte, meu objetivo final é que meu trabalho dure mais do que eu”, disse ele. “Para conseguir isso, procuro materiais que estejam mais próximos da eternidade – como pedras, titânio, porcelana, junto com o amor, as esperanças, a beleza e os sonhos, os valores eternos da humanidade.”

Ele é um pioneiro no uso de titânio em suas criações. Uma razão pela qual ele escolheu é porque não enferruja. Ele inventou a porcelana inquebrável por causa de um incidente de infância. Como mencionado anteriormente, ele e seus irmãos eram tão pobres que eram obrigados a dividir uma colher de plástico para comer. Os adultos também compartilhavam uma colher, mas era de porcelana. Como a maioria das crianças, Chan ficou curioso sobre algo que não estava disponível para ele. Ele segurou a colher e a deixou cair, quebrando-a. Seus pais não estavam felizes.

A introdução de “The Wallace Chan Porcelain” em 2018 é sua resposta ao incidente, que não é apenas inquebrável, mas cinco vezes mais forte que o aço.

Ele diz que a perfeição é ilusória, mas é algo que ele está constantemente tentando alcançar.