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Em 1971, no Monte Scopus, em Israel, foi feita uma descoberta extraordinária: um caixão de chumbo com 1.800 anos contendo uma jovem romana adornada com jóias preciosas para afastar o “mau-olhado” e protegê-la na sua passagem para a vida após a morte. Esses tesouros esquecidos foram redescobertos no armazenamento da Autoridade de Antiguidades de Israel e agora serão exibidos pela primeira vez.

As joias protetoras serão exibidas em uma conferência da Autoridade de Antiguidades de Israel, da Sociedade de Exploração de Israel e da Associação Arqueológica de Israel. Os tesouros recém-descobertos incluem brincos de ouro, um grampo de cabelo, contas de ouro, pedra de cornalina e vidro. Entre eles está um pingente de ouro, conhecido como lúnula, que tem o formato de uma lua crescente e leva o nome da deusa romana da lua, Luna, de acordo com um comunicado de imprensa da IAA.

A descoberta destas jóias contribui significativamente para a nossa compreensão da cultura material e das práticas sociais do final do período romano em Jerusalém. A descoberta destas peças requintadas entre os bens funerários encontrados no cemitério indica que a jovem romana tinha um estatuto elevado. Estas joias antigas oferecem uma janela para a estética da época, juntamente com as práticas e crenças religiosas, explicou o IAA.

Detalhe das joias esquecidas redescobertas em Jerusalém. (Emil Aladjem / Autoridade de Antiguidades de Israel)

A história da origem destas jóias de ouro redescobertas em Israel permanece envolta em mistério, com o proprietário destas peças primorosamente modeladas ainda desconhecido. Eles foram originalmente descobertos entre os destroços de um caixão de chumbo em uma caverna funerária em Jerusalém que foi destruída por uma escavadeira em 1971, explicou o Dr. Ayelet Dayan, da IAA, que liderou o projeto.

Yael Adler, do Departamento de Antiguidades de Israel, investigou o antigo cemitério da época, mas ela faleceu antes que as descobertas pudessem ser publicadas. Os artefatos foram armazenados no IAA e foram esquecidos até agora.

“A localização dos relatórios originais que acumularam poeira ao longo dos anos nos arquivos da Autoridade de Antiguidades de Israel e o rastreamento físico do paradeiro dos próprios itens lançaram luz sobre tesouros há muito esquecidos”, disse o Dr. “As belas joias que pesquisamos são um exemplo desses tesouros.”

Em defesa da IAA, Dayan salienta que tem havido muitas escavações desde o estabelecimento de Israel. Na verdade, a investigação arqueológica da Terra Santa remonta a mais de 150 anos, mas só desde 1948 houve talvez mais de 9.000 escavações. Escavando em busca de tesouros esquecidos nas caves do IAA, a equipe mapeou os achados e encontrou esta coleção na caverna funerária destruída.

Joias de ouro esquecidas que foram redescobertas no armazenamento do IAA. (Emil Aladjem / Autoridade de Antiguidades de Israel)

A mais intrigante das descobertas é o pingente em forma de amuleto de lúnula, que supostamente invocaria os poderes da deusa da lua Luna para proteger o portador do mal na vida após a morte. O formato da lúnula era normalmente usado por meninas ou mulheres jovens, enquanto os meninos eram adornados com um equivalente chamado bulla.

Encontrar o pingente nos escombros do túmulo em uma gaveta do IAA e as circunstâncias de sua descoberta em 1971 indicam que o enterro foi de uma menina no final do período romano, diz Dayan. A lua como divindade, na verdade, remonta aos primeiros dias da civilização como a conhecemos. A evidência do culto à lua existe não apenas em achados, como a estela do deus da lua de Geshur, mas em nomes de lugares como Jericó e Beit Yerah – de Yarekh, que significa lua, de acordo com um relatório do Haaretz.

As joias foram caracterizadas com base em descobertas nos antigos mundos helenístico e romano, não em Israel, mas no antigo Egito e em cemitérios europeus. Artefatos semelhantes eram típicos de sepultamentos do segundo ao quinto século (final do período romano e início do período bizantino), explicou Dayan. Estatisticamente, o formato da lúnula é mais comum em sepulturas de mulheres jovens.